LES 2: Deze is duidelijk. Als je meer dan drie maanden op het vasteland van Europa gaat doorbrengen en je bent een Amerikaan, vertrouw dan niet op het advies van een vriend of familie en vertrouw geen reiswebsites
Bel een lokaal consulaat voordat je in het vliegtuig stapt en vraag de feiten van iemand die de regels door en door kent
De meeste Amerikanen die van plan zijn meer dan drie maanden in Europa door te brengen, zijn studenten die studeren aan lokale universiteiten of werknemers die bij lokale bedrijven werken.
Mijn eigen situatie was ingewikkelder. Ik kwam naar Nederland om tijd met M door te brengen en aan een onderzoeksproject te werken waarmee ik de eindpunten zou kunnen halen die ik nodig had voor een tweede graad aan de Portland State University in de Verenigde Staten.
Ik had overwogen om een VAR/WUO-ondernemersvergunning te krijgen, waardoor ik naar verluidt langer zou kunnen blijven en loon zou krijgen voor een reeks freelance artikelen die ik schreef voor een Amsterdams tijdschrift, maar ik werd gedwarsboomd door een dichte reeks formulieren in het Nederlands en sommige minder dan behulpzame ambtenaren.
Mijn oorspronkelijke plan was om vier maanden te blijven en op 4 mei terug te keren naar de Verenigde Staten.
Ik hoor je denken: "God, wat een idioot." Je hebt gelijk. Ik ben een idioot. Mijn zelfvertrouwen en onwetendheid hadden er direct toe geleid dat ik een van de grootste fouten van mijn hele leven maakte.
Op deze manier vastzitten is een ervaring die ik mijn ergste vijand of zelfs Charlie Sheen niet toewens. Zoals Tom Petty ooit zong: "het wachten is het moeilijkste deel." De tijd vertraagt tot kruipen terwijl je gevangen zit in een situatie als deze. Je kunt je niet concentreren op een boek of een tijdschrift.
Het enige wat je kunt doen is in de ruimte staren, je als een gek zorgen maken en langzaam in het reine komen met het feit dat er vreselijke dingen gaan gebeuren. Die plannen om met vrienden af te spreken op Koninginnedag? Vergeet ze.
Het ene moment praat je met je vriendin over het al dan niet Thais afhalen of koken vanavond, het volgende moment vraag je je af of je de komende dagen in een smerige cel zult doorbrengen, ergens koud, vreselijk en vol met wannabe terroristen die niets liever zouden willen dan een paar uur alleen door te brengen met een magere Amerikaan.
Bijna drie uur kwam Buddy Holly nonchalant terug van zijn dinerpauze en bracht ons op de hoogte van de situatie. Hij had contact opgenomen met een ambtenaar van de IND die hem vertelde dat er geen uitzondering kon worden gemaakt.
Die lijn die ik voor ons vertrek door de ambtenaar had gekregen? 'Hij vergiste zich', vertelde Buddy ons. Hij gaf me het nummer van de Amerikaanse ambassade.
Ik sprak met een agent die me somber vertelde dat zijn handen vastgebonden waren. "We hebben eigenlijk weinig invloed in situaties als deze", zei hij. "We zijn in een vreemd land en we moeten hun regels gehoorzamen." Hij wenste me succes voordat hij ophing. en vermoedelijk teruggaan naar zijn spelletje Mijnenveger.
LES 3: Zie hierboven. Als u merkt dat u de visumregelgeving in Nederland overtreedt, kunt u de ambassade van uw land bellen, maar het is onwaarschijnlijk dat zij u kunnen helpen
Het was nu na 19.00 uur op een dinsdagavond. Noch M noch ik hadden een uitgebreide kennis van de Nederlandse douaneregelgeving of eventuele mazen in de wet die in mijn voordeel zouden kunnen werken. De wanhoop sloeg toe en Buddy vertelde me apathisch dat ik morgenochtend terug naar de Verenigde Staten zou worden gedeporteerd.'Ik heb een vliegticket voor mei dat ik zou kunnen gebruiken,' zei ik tegen hem, omdat ik behulpzaam wilde zijn. 'Nee, we zullen je betalen om te vertrekken,' zei hij spottend. "Je krijgt je paspoort morgenochtend terug."
Ik maakte van de gelegenheid gebruik om erop te wijzen dat ik op dag 90 in Nederland was. Het was 4,5 uur voor middernacht. Zou ik volgens de regels niet op zijn minst lang genoeg het land in mogen om mijn spullen uit mijn appartement te halen?
Vorige in de serie
Hoe je Nederland NIET uitgezet wordt - Deel 1
Volgende in de serie
Hoe je Nederland NIET uitgezet wordt - Deel 3
Hoe ik terug in Nederland kwam
