Heb je je ooit afgevraagd wie er voor Amsterdam zorgt terwijl de rest van ons er gewoon van geniet?
Sebastiaan Capel, geboren en getogen Amsterdammer, beleids- en communicatieadviseur en Amsterdamse gemeenteraadswoordvoerder Economische Zaken en Wonen bij D66, nodigde ons uit in de bovenkamers van het Stadhuis van Amsterdam voor een vrijblijvend gesprek.
Waarom besloot je de politiek in te gaan?
Ik hou van mijn stad en wilde iets terugdoen. Ik deed het als ambtenaar, wethouder, zakenpartner en nu als gemeenteraadslid.
Ik had - en heb nog steeds - interessante "Ideeën voor Amsterdam" en om ze voor te stellen en te promoten, moest ik deel uitmaken van de gemeenteraad, aangezien de meeste beslissingen hier worden genomen.
Meedoen in de gemeenteraad is geen fulltime baan; afgezien van vooraf geplande en feestbijeenkomsten, probeer ik minimaal twee volledige werkdagen per week bij te wonen.
Ik werk ook als zelfstandige beleids- en communicatieadviseur, voornamelijk voor particuliere bedrijven en openbare diensten.
Hoe moeilijk is het om in Nederland gekozen te worden?
Het hangt in de eerste plaats af van de kandidaat. Er zijn veel capabele en intelligente mensen met een passie voor Amsterdam, dus je moet haalbare doelen stellen en duidelijk communiceren waar je voor staat.
Het hangt ook af van de partij waartoe je behoort. Toen ik besloot de politiek in te gaan, hadden we maar een paar zetels en dus was het niet zo eenvoudig om gekozen te worden.
Ik geloof echter in de principes en waarden van D66. D66 is een "partij van gelijken" waar iedereen mag kiezen waar hij voor opkomt en vertegenwoordigt. We hebben de vrijheid om zelf te beslissen in plaats van dogma's te volgen; een "redelijk alternatief" met een charismatische leider (Alexander Pechtold).
Wat is uw mening over:
Amsterdam
Amsterdam is een 'werelddorp'. Je kunt een fietstocht door de stad maken en tegelijkertijd genieten van de grootstedelijke sfeer.
Ik geloof dat we een aantal problemen moeten aanpakken zonder de smaak van Amsterdam te schaden. In de jaren tachtig was het stadscentrum een "verlaten" en nu is het levendig, aantrekkelijk en welvarend. Bepaalde gebieden moeten nieuw leven worden ingeblazen zonder al die "authentieke hoekjes" waar we allemaal van genieten te veranderen.
Expats
Amsterdam wil en heeft zowel expats als free movers nodig; ze zijn hoogopgeleid, creatief en ook actief in het bedrijfsleven.
Bovendien zijn (wereldwijde) bedrijven op zoek naar hoogopgeleide arbeidskrachten en terwijl mensen vroeger verhuisden naar de plaats waar bedrijven waren gevestigd, is het nu andersom.
We willen dat internationals weten dat Amsterdam een multiculturele omgeving is waar ze zich kunnen ontwikkelen.
Nieuwe onderwijsregels en tarieven
We moeten voor het onderwijs zorgen. Als je een kenniseconomie wilt bouwen en onderhouden, moet iedereen het maximale halen en op zijn/haar hoogste niveau presteren.
De nieuwe maatregelen zijn vooral gericht op Nederlandse studenten en toch moeten ze beter worden verwerkt. Altijd meer geld voor onderwijs.
Bezuinigingen op cultuurfondsen
Wij zijn tegen. De regering's "Rembrandt heeft nooit een overheidsfonds gehad en zie waar hij kwam" was onvergeeflijk. We zijn "pro-cultuur" en zijn ervan overtuigd dat investeren in cultuur altijd loont.
CityTalks
CityTalks draait om horen wat Amsterdammers te zeggen hebben en het uitwisselen van ideeën; een manier om contact te houden met de stad en waar mogelijk te helpen door de wet.
Ik herinner me een eigenaar van een nachtwinkel die zei dat het erg handig zou zijn als hij de hele nacht open zou kunnen blijven, aangezien grote supermarkten tot 22.00 uur open waren en zijn winst daardoor slonk. Ik nam contact op met de economische commissie en het bleek dat hij het wettelijk mocht doen. Het heeft hem misschien te lang geduurd om erachter te komen, als het ooit is geweest.
Elke CityTalk heeft een ander onderwerp dat kan variëren van omgeving tot expat-gerelateerde zaken en huisvesting tot economie.
Amsterdams Huis
Mijn visie is om DE plek te creëren voor iedereen die zich internationaal voelt. Een landingsplaats voor zowel internationals als internationaal georiënteerde Nederlanders.
We willen dat expats zich Amsterdammers voelen; om een gevoel van verbondenheid te creëren. Als internationals zich niet thuis voelen - als ze er niet bij passen - gaan ze weg.
Helaas is het Expat Center momenteel niet toegankelijk voor alle expats en internationals. We hebben een referentiepunt nodig, een ontmoetings- en werkruimte die ook informatie en begeleiding biedt.
Iets toe te voegen?
We hebben "Ideeën voor Amsterdam" maar dat zegt niet veel. We moeten vechten om deze ideeën te laten werken en een betere omgeving te bieden voor mensen en bedrijven.
Ik ben ook erg enthousiast over de uitslag van de verkiezingen voor de Provincie; we gingen van twee naar zes zetels (tweede partij in Amsterdam). Dat betekent dat we blijven groeien en dat mensen er vertrouwen in hebben dat D66 zal presteren.
Dat is een heel goed teken voor mij na een jaar in de gemeenteraad en spoort me aan om hard te blijven werken voor de mensen die in Amsterdam wonen en werken.
